Psycovery - May 2012

雜莓補腦

 

當提到藍莓的好處，相信大家一定會回答「補眼」及「抗氧化」。但現在要改口了，應該是「雜莓補腦」。

美國布萊根婦女醫院 (Brigham and Women's Hospital) 的最新研究發現，經常進食含有豐富黃酮類化合物 (Flavonoid) 的莓類果實，例如常見的草莓及藍莓，能夠有效延緩記憶衰退高達 2.5年。

研究發現，草莓及藍莓可延緩記憶衰退。 Photo: Flickr: eating/sf

是次研究由 1976年開始展開，一直跟進當時醫院內 121,700 名年齡介乎 30 至 55 歲的女護士的飲食習慣。直至 1995 年至 2001 年期間，研究人員測試了當中合共 16,010 名平均年齡高達 74 歲的參與者的認知能力以及記憶能力。結果發現，多吃草莓及藍莓能夠減慢記憶衰退。同樣，多進食含有黃酮類化合物的食物亦會比起少進食的更能減慢記憶衰退。由於這是首次進行的長時間大型人口研究，而且研究結果亦容易被應用，所以更顯其研究的價值。

莓類果實蘊含的花青素 (Anthocyanidin) 是其中一種黃酮類化合物，有強大的抗氧化 (Antioxidant) 以及抗炎 (Anti-inflammation) 功效。研究人員認為，由於壓力以及神經炎症 (Neuroinflammation) 與年紀增長的認知能力衰退有關，所以多吸收黃酮類化合物能有效緩和這些害處。另外亦有研究發現，莓類果實的花青素是唯一能夠通過腦血管屏障 (Blood-brain barrier) ，在學習和記憶有關的大腦區域內定位，如海馬體 (Hippocampus) 。而在白鼠研究中，草莓及藍莓亦能顯著減慢與年齡有關的神經信號及認知行為衰退。

基於以上研究，研究員建議每週進食兩份以上的草莓或藍莓就能發揮延緩記憶衰退的功效，此外，過往都有研究指出，蘋果、柑橘類、洋蔥、茶、紅酒、黑朱古力等都含有黃酮類化合物，亦能減低患上心臟病、糖尿病、甚至癌症的風險。所以筆者認為，與其花錢購買大量的營養補充劑，倒不如保持均衡飲食，做適量運動，身心自然會健康。

Sora Siu

References:

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